美国宇航局的朱诺任务将扩展延期

这张图，来自美国宇航局朱诺号飞船的成像仪，它显示了两个风暴的合并。在中心左侧橙色带内看到的两个白色椭圆，是反气旋风暴——即逆时针旋转的风暴。这张照片拍摄于2019年12月26日。

图片来源：美国宇航局/JPL加州理工学院/美国西南研究院/MSSS

图像处理：Tanya Oleksuik，©CC BY

“朱诺号”探测器，自2016年7月以来，一直在收集木星——这个气体巨行星的相关数据，它将成为整个木星系统——包括木星、木星环和其卫星——的探索者。

美国宇航局已授权扩展延长，“朱诺号”探测器，探索木星的任务内容与期限。这架该机构最遥远的行星轨道探测器，现在将继续对太阳系最大的行星进行调查，直到2025年9月，或者直到探测器自身寿命结束。这次延长任务期限，意在让“朱诺号”成为整个木星系统——包括木星、木星环和其卫星——的探索者，计划与木星最神秘的三颗伽利略卫星（木卫三、木卫二和木卫一）多次会面。

圣安东尼奥市西南研究院的首席研究员斯科特·博尔顿说：“自2016年入轨运行以来，朱诺号就不断地揭开这个气体巨行星的内部运作之谜。随着任务的延期，我们将回答，在朱诺号的主要任务期间，以及更深地探索木星环系统和伽利略卫星期间，产生的基本问题。”

“朱诺号”任务于2003年提议，于2011年发射，又于2016年7月4日抵达木星。其主要任务于2021年7月完成。延期的任务，涉及42个新增的探测运行轨道，包括木星北极气旋的近距离穿越；木卫三、欧罗巴和木卫一的飞越；以及第一次对木星暗星环的全面探测。

美国宇航局延长了朱诺号船探索木星的任务期限。扩展延期的任务，涉及42个新增的探测运行轨道，扩展朱诺号已经取得的发现成果，并增加对行星环的探索，以及木卫三、木卫二和木卫一的飞越。

图片来源：美国宇航局/JPL加州理工学院/美国西南研究院

美国宇航局华盛顿总部的行星科学部负责人洛里·格拉斯说：“通过扩展这个重要的在轨运行观测站的科学目标，朱诺团队将开始研究主线历史上需要的科学领域。这代表了美国宇航局太阳系探索计划的一个高效和创新的进步。”

朱诺号收集的数据，有助于实现下一代木星系统任务的目标——美国宇航局的“欧罗巴 克利伯（Europa Clipper）”号探测器任务和欧洲航天局（ESA）的木星冰卫星探测器（JUpiter Ice moons Explorer）任务。朱诺号对木星火山卫星木卫一的调查，解决了国家科学院为未来木卫一探测任务确定的许多科学目标。

延期后的任务，其科学活动将扩展对木星内部结构、内部磁场、大气层（包括极地气旋、深大气层和极光）以及磁层的考察。