宋船遗址
同时北宋是世界上最早使用指南针航海的朝代。
而这一技术的使用,是古代航海技术的一大革新和创举,它为人类远距离航海和开辟新航线提供了技术保障,从技术上推动两宋海上丝绸之路发展进入鼎盛阶段。
四、 海丝贸易是政府财政收支平衡的重要来源。
军事力量软弱的两宋朝廷,两百多年间,向北方辽金示弱进贡岁币,从未间断。
从1005年到1122年百余年间,北宋一共向辽国进贡白银近2000千万两,3133万匹绢。
1141年,南宋向金国称臣。南宋150余年间共向,进贡白银1485万两,1485万匹绢。
在陆上丝绸之路被阻断的情况下,两宋庞大的岁币开支,必须要寻找新的财政收入来源,于是开辟海上丝绸之路贸易,就成为两宋朝廷重要的财政收入来源。
北宋庆历1045年前后,朝廷每年商税收入为一千九百七十五万缗(即一串铜钱,每串一千文),如果按照宋朝两千文铜钱换一两银子,海上丝绸之路带给朝廷税收高达每年500万两白银。
宋元时期东方第一大港:泉州刺桐港盛况图
世界文化遗产泉州刺桐港遗址码头
五、 贸易方式从传统的朝贡贸易向更商业化的市舶贸易(商贾贸易)转变。
宋代初期海上丝绸之路贸易沿用前朝的朝贡贸易,即各国贡使的贡物,宋朝政府以博买的方式收购,以给赐和加赐等方式作为额外回报。很显然这种贸易规模、贸易范围和贸易公平性,无法满足朝廷年年岁贡和长期征战的开支要求。