安溪很多树种如果按照铁观音的加工工艺来讲，成品茶也是可以叫铁观音的，等于说这种鱼目混珠，或者说拼配做的铁观音是被认可的，但是严格意义上讲，只有用铁观音茶树，甚至是纯血统的铁观音茶树，因为是一个系列，最早的标准树种是红心铁观音，也叫红样铁观音，后期又出现衍生一些非纯种的铁观音，比如红缨铁观音，白心尾铁观音，白样观音，毛叶观音，竹叶铁观音，原生铁观音，青心铁观音等一系列。

早期铁观音，就很像是武夷山岩茶的那个加工工艺，带有烘焙火候的，茶的发酵，最高达到60度左右。上世纪90年代，福建和台湾省茶农的密切合作，把台湾轻发酵乌龙茶的加工工艺引进过来，才造成了铁观音大受欢迎，如果又开历史倒车，又做回以前那个烘焙的铁观音，是被动的。

与时俱进来看的话，铁观音的未来或者说从形成还是从产品的香型定位来讲，都是应该以清香型为主的。可是如果把闽南的这些树种，加工像是闽北那样做成重发酵重烘焙，就会失去工艺特点品种优势了，天下玩烘焙的谁也干不过武夷山，玩火的是以安徽第一，安溪这面不管是怎么检讨，看输赢营成败总结经验，都不可以跟武夷山那面去拼烘焙这项技术，闽南的所谓烘焙的绝大多数属于电烘烤，和武夷山的炭烘焙不是一种技术，更不是一样的效果。

铁观音是以工艺来命名的，包括在1919年引进台湾的时候，早期也是用纯血统的树种，红芽歪尾桃的，后期也发展成了无论采用什么树种，只要是按照铁观音工艺做出来的就可以叫铁观音。