▲*死麦哲伦的土著酋长拉普拉普，被视为菲律宾英雄

这些苏丹国实力强大，且相互支援，能够顶住西班牙人的进攻。

于是，西班牙人把殖民重点放在菲律宾群岛的中部和北部，以吕宋岛上的马尼拉为殖民地首府，从事中国、美洲、东南亚之间的转口贸易，并开辟大量香料和甘蔗种植园，获得了丰厚的利润。

为了便于殖民统治，西班牙人在菲律宾群岛大力传播天主教，迫使当地土著皈依，从而形成今天菲律宾北部和中部天主教、南部伊斯兰教并立的格局，天主教徒占总人口的85%左右。

▲渤泥割让给苏禄很大一块地方

外有西班牙人侵略，内有王室倾轧，文莱从17世纪开始大幅度衰落。1662年，文莱王室的两个派别再次发生内战，其中一方以沙巴作为酬礼，请求苏禄出兵并取得了胜利。

▲菲律宾宗教地图

新一任文莱苏丹将沙巴部分土地割让给苏禄，大致相当于今天沙巴州北部和东部的吉达、山根达、斗湖三省，与苏禄隔海相望。

这就是今天一些菲律宾人认为沙巴属于菲律宾的历史出处。

随着荷兰、英国等欧洲殖民者的加入，文莱、苏禄等苏丹国越来越被动。

1773年，英国东印度公司垄断了文莱与外界（包括中国）的贸易，西班牙人也在不断打击苏禄苏丹国的对外贸易，以削弱其实力。

即使大敌当前，文莱的内耗也没有停止，苏丹加紧压榨百姓，以满足战争和奢侈生活的需要，从而在19世纪初激起了大规模起义。

文莱苏丹无力镇压，再一次向外人求救，这一回是更加贪婪的英国人。

▲沙捞越省起初面积很小，文莱苏丹直属领地很大

19世纪前期，英国东印度公司已经建立马来半岛殖民地，收到文莱的求援后，马上派詹姆士·布鲁克出面，以出兵平叛为条件，要求任命自己为沙捞越省督。

当时文莱苏丹还有大片的直属领地，占其疆域的大部分，西部是沙捞越省，东部是沙巴省。

沙巴部分区域在1662年被割让给苏禄苏丹国，大量苏禄人开始迁入沙巴。

而苏禄持续衰落，已经没有能力管辖此地，文莱苏丹便将整个沙巴列为一个省，派官员进行管理，苏禄所属地区也包括在内。