▲英国人不断蚕食，使文莱变成弹丸小国

在东印度公司的支持下，布鲁克把沙劳越完全变成自己的地盘，颁布法律、任命官员，没多久便排除了文莱苏丹的影响。

不仅如此，布鲁克还不断侵占苏丹领地，使沙捞越省的面积超过整个文莱的一半以上。

19世纪后期，欧洲列强掀起瓜分世界的高潮，英国在1847年强迫文莱接受保护，距离变成殖民地仅差最后一步。

西班牙则在1851年灭亡苏禄苏丹国，苏禄苏丹沦为名义上的国君，整个菲律宾群岛变成西班牙殖民地。

▲东南亚在20世纪初被列强瓜分，美国从西班牙手夺走了菲律宾

终于认清现实的文莱苏丹，想把沙巴省租借给美国，以平衡英国势力。但美国政府不感兴趣，沙巴省最终被另一家英国殖民公司获得，脱离了文莱苏丹的控制。

由于苏禄苏丹名义上仍然拥有沙巴部分地区的主权，英国人便与他签订了条约。英国人声称以每年支付5300英镑的价格，获得该地主权，但后来的菲律宾不承认这一点。

▲西班牙对菲律宾殖民统治300多年

这份条约的原文以苏禄当地的爪夷文书写，对于该地的主权，苏禄苏丹认为是“租借”，英文版则是“割让”，这样就产生了分歧，也是导致今天沙巴州领土争议的直接原因。

又失去沙巴省后，文莱苏丹只剩下一块很小的领地，最终在1888年彻底沦为英国殖民地。

至此，文莱和苏禄两个苏丹国都失去了独立，英国得到完整的原文莱所属加里曼丹岛，并分成文莱、沙捞越、沙巴三个殖民地，西班牙得到包括苏禄在内的整个菲律宾群岛。19世纪末，文莱、沙巴的近海发现石油，逐渐富裕起来。

▲1930年美英划定的分界线被马菲两国继承

1898年的美国赢得美西战争，接替西班牙成为菲律宾的宗主国。1907年，美菲殖民当局在苏禄故土上设立苏禄省，穆斯林占有该省人口优势。

1930年英美两国达成协议，确定沙巴及周围岛屿是英国殖民地。苏禄苏丹后裔除了每年5300英镑的酬劳外，没有任何发言权。

二战结束后，全球掀起摆脱殖民统治、争取民族解放的高潮。1946年菲律宾宣布独立，但其内部矛盾丛丛，以首都马尼拉为核心的中北部天主教地区，在政治经济上占有明显优势。

以苏禄省为代表的南方伊斯兰教地区，由于开发较晚，又有宗教差异，因而更加贫穷落后，经常对抗中央政府。

为了避免分裂，菲律宾政府只好给予南部地区相当大的自治权。