文丨苏小年
古人的诗文中赞美荷花的着实不少，与娇艳的荷花相比，荷叶太不起眼，夏天的泥塘里荷叶挤得满满的，微风吹过，泛起荷叶的浪花，仿若忠诚的卫士，守护着心中娇艳的美人。
但你知道吗？我们常常夸奖错了对象，比如我们常说荷花“出污泥而不染，濯清涟而不妖”，但其实真正出污泥而不染的是荷叶。
上个世纪七十年代，德国植物学家威廉·巴特洛特和同事在试验中，偶然发现了一个反常现象。
按惯例，实验用的植物都要被清洗干净，可是他们注意到：通常只有那些表面光滑的叶子才需要清洗，而看起来粗糙的叶子往往很干净。尤其是荷叶，它的表面不但不带灰尘，而且连水都不粘。
荷花的生长少不了淤泥，它提供了非常丰富的腐殖质，供荷花生长所需。可是破水而出的荷叶上，不但淤泥、灰尘不粘，就连水滴也很难在上面安安稳稳地呆上一会儿，仿佛自己就能把叶片打扫得干干净净的。
自古就有这么一说，当水珠落在荷叶上的时候，它由于表面张力的作用，水珠会变成球状或是近似球状，然后滚离荷叶表面，带走荷叶上面的一些污浊的物质。换句话说，其实这出淤泥而不染，主要说的就是荷叶。
那么为什么荷叶会有自清洁的特性？最开始人们认为是荷叶上那层白色的蜡质结晶决定的。荷叶表皮细胞分泌的蜡质结晶，在电子显微镜下，呈现出线状或是毛发状的结构，并且在叶片的正面和背面都有分布。
但是水在叶片背面无法形成球状自如的滚动，反而还会滞留在中心。那么再跟其它植物的叶片做个比较，远了不提，就拿跟荷花类似的睡莲来说，它的叶子正面也有蜡，可是水滴上去，很快就铺平、蔓延开了，更达不到水珠在荷叶上大珠小珠落玉盘的效果。所以除了蜡质结晶之外，一定还另有门道。
如果用电子显微镜观察，会发现荷叶表面有一些微小的突起，这种微小的突起是微米级的，微米级的突起上面又形成一种纳米级的突起。
我们触摸荷叶时粗糙的感觉，实际上就是由这些微小的突起产生的，它们平均大小约为10微米。而那些更小的突起，直径只有200个纳米左右。
要知道微米只有毫米的千分之一，而纳米更是小到一定程度了，它只有微米的千分之一。到底有多大？打个比方，假设一根头发的直径是0.05毫米的话，把它纵向剖成5万根，那每根的厚度大约就是1个纳米。没想到吧，在荷叶粗糙的表面上，竟然有着这么精细的微米加纳米的双重结构。
这双重结构就像在“微米尺度”的小山上叠加了许多“纳米”小山。这样一来荷叶的表面，就布满了“山头”，“山”与“山”之间的空隙非常窄，再小的水滴也只能在 “山头”上跑来跑去。而水滴在滚动的时候，也就带走了叶子上的尘土和细菌。
自从发现了荷叶不粘水的自清洁特点之后，人们就把这种现象称为“荷花效应”。虽然在自然界有很多生物都表现出类似的特点，但人们始终认为荷叶的表面结构，所体现的自清洁特性最为完美，威廉?巴特洛特由此发明了一项新技术，生产出表面完全防水并且具备自洁功能的材料。
这是一项用途广泛的新技术，在不久的将来，太阳能板、道路交通标识牌、花园中的座椅和苫布等覆盖材料都只需用少量的水就可冲洗干净。而这还仅仅是一个开始，几年之后，“荷花效应”可能直接应用于任何露天建筑物或交通工具的油漆、涂料和表面材料上。它使人们不再为建筑物及表面的清洁问题发愁，也不必再为汽车、飞机和各种运输工具的清洁问题大伤脑筋。没有想到小小的荷叶带给科学家如此重要的科学发现吧。
除了启迪科学发现，荷叶也是我们日常生活中不可或缺的一种中药或者说是一种食材，《本草纲目》等古今药（食）学典籍认为：荷叶具有清心火、平肝火、泻脾火、降肺火以及清热养身、降压利尿、敛液止汗、止血固精等功效。
秦汉时代，先民们就将荷叶做成茶作为滋补药，用荷叶入肴，在汉唐时开始盛行。唐代文学家柳宗元在《柳州峒岷》一诗中，曾有“绿荷包饭趁墟入”的诗句。“绿荷包饭”至今仍是广州和福州茶楼酒肆的传统美食。
按中医的说法，荷叶与饭共煮，有生发元气、调理脾胃、清热解暑的功效。在食欲不佳的夏季，我们不妨学学古人用荷叶做成各种各样的美食，比如：荷叶茶、荷叶粥，荷叶鸡肉，荷叶粉蒸肉等等。
不过这些年荷叶为人青睐，大概是因为减肥之功效，如果你试着在搜索引擎输入“荷叶”，出现的结果多数都和减肥相关：“荷叶减肥真的有效吗？”“荷叶茶减肥实录，一天瘦掉XX斤！”“荷叶茶怎么喝才减肥？”“XX教你自制荷叶减肥茶”等等。看得出来，人们对减肥有着迫切的渴望。那么荷叶是不是真的可以减肥？
荷叶，味苦性平，气清芳。功能清热解暑，升清降浊，散瘀止血。肥胖人多以痰湿体质为主，中医认为“脾为生痰之源”，荷叶升清降浊，辅助脾胃消化功能，使脾能运化水湿，则痰湿生化无源，从根源上消除了痰湿。
相传朱元璋在位时，生性多疑，大肆*害功臣。大臣们朝不保夕，每日上朝前仿佛和亲人诀别，逼不得已决定装病不上朝。于是找了当时的名医戴思恭求助。戴思恭给他们开了荷叶灰这味药，他们服食后变得消瘦，就躲过了早朝。
戴思恭在他的著作《证治要诀》也提到说：“荷叶服之，令人瘦劣。今假病，欲容体瘦以示人者，一味服荷叶灰。”意思是说，服用荷叶，可以使人身体消瘦。如果想装作因病致身体消瘦的样子，服用荷叶灰一味药就可以。荷叶灰就是煅用的荷叶。
看来，经过历代医家实践，荷叶治疗肥胖病的功效已经被证实了！现在临床上就常常用它来治疗单纯性肥胖、阳虚肥胖症或肥胖高血脂症的患者。
