清末民初，沙沟各茶馆说书成风，有很多说书名家像徐筱波、孙文堂、宋仁元、王少堂等都来沙沟挂牌说书。

坐落在沙沟南夹河边有家老字号海春茶馆，老板姓汪。上世纪30年代姜姓老板在海春茶馆旁边上又开了一爿春泉茶馆，门朝北，两层小楼，楼上面积较大，能放十多张方桌。春泉茶馆说书生意超过同春、迎春和双盛酒馆，每天下午2点到5点，晚上7点到10点为两个书场。

王少堂先生旧照

春泉书场的说书台在二楼，用木板搭成台，半米高，四个方桌大小，上首设有书桌、椅座。茶馆吃饭的桌子就是听书的听席，听书人有的手持水烟壶，有的嗑着葵花吃着小食，时而有跑堂的送来茶水，递来热手巾把子 。听书的客人大多数为镇上商铺老板和老者，亦有少数农村来客。

王少堂先生作为扬州评话的名家，那时经常来春泉书场说书。他个子不高不矮，说书绘声绘色，有条有理，引人入胜，深受众书客的欢迎。

每当书场开始，王先生戴一顶瓜皮小帽，穿件皂色长衫，脚穿布底鞋，手拿折扇，神采奕奕，缓步上台，先向听众鞠个躬，然后坐下来。先生呷一口茶静坐几分钟光景，和听众寒喧几句后，弄个书头子（说正书前加说一个小段子叫“书头子”）惹大家笑一番，热一下场子。书头子讲过后，“止语”（即醒木）一拍，正书就开始了。这回书目是“武松*嫂祭兄”，书场寂静无声，刚开讲时先生语音低微，但字字清楚，声声入耳。王先生说书缓急得当，双目传神，语言随情节起伏而抑扬顿挫，说到紧要处便起身做手势，一招一式，沉稳得体，富有神韵，慑人心魄。连折扇、手帕也变为最佳道具。武松、王婆、潘金莲、街坊四邻的鲜活形象和细腻的心理活动，深深地感染着每个听众。

王先生的书一本要说几天甚至十几天，每当人们听得入神之处，突然嘎然而止，“欲知后事如何，且听下回分解，明天各位请早”。一番话，余味无穷，让人不觉三个小时已过，总有恋恋不舍之感。

在沙沟说书期间，王先生也遇有不三不四的人故意吹毛求疵，他们有时中途插一句问话，有时来个倒喝采。这些人肚里没几点墨水，说话也不在正题上，他们总想在众人面前露一手，以显得自己比先生高明。卖青货的郭七、郭八弟兄俩正是这样的人。王先生不露神色，心底里盘算着适当机会打摸他俩一下。

这天，说书开场，王先生按惯例先来个书头子，一来活跃一下场子气氛，二来拖延一下时间，让迟来的听客不影响听正书。

王先生清一下嗓子说道：有这么一个人家，有个懒婆娘，懒到什么程度？一般妇道人家每天早上总得把马桶倒掉，洗刷干净后再放到房间内。而这个婆娘却不同，总要隔到三五天才倒一次。她家的房间在小阁楼上，小阁楼楼梯有十几层。

这天，懒婆娘看到马桶几天不倒了，臭气弥漫在房间内，连她自己也看不下去了，便两手端着马桶下楼。跨一步，下来一层，懒婆娘的身子就向左晃动一下，这时，马桶内半下子尿便发出响声，“扩七”；再下一层，身体向右晃动，马桶内又响了起来，“扩八”。这样连续下楼梯就左右交替，马桶内不停地发出响声，“扩七”、“扩八”， “扩七”、“扩八”……你想想，这“扩七”、“扩八”，把个满屋三间都弄得臭哄哄。

说完，用手捂住鼻子，仿佛闻到了臭味。上面的先生在绘声绘色地说，下面的人一听就有数了，先生说书头子是假，打摸郭七郭八是真，大家想笑也不好笑，只好捂住嘴在听。在场的郭七、郭八坐立不安，两个人脸上红一阵白一阵，盯住台上直翻白眼，他俩想闹也没理由，因为人家先生用的是谐音，又没有直接点你名道你姓。

从此，郭七郭八在听书时再也不和王先生捣蛋了。

抗战期间，日寇侵占苏北，沙沟所有茶馆的书场全部关停，王先生也隐居在扬州深巷。此后，他再也没有来沙沟说书。

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