古羌人大家一定都不陌生了，在上古时代，商朝的主要对手里就有羌人，而《山海经》甚至记载说羌人是炎帝的后裔。西周时攻入镐京的犬戎也可能是羌人的一支。不过羌人名下最大名气的时期应该是东晋十六国时期，当时华北地区一片大乱，出现了十六个少数民族建立的政权，其中的后秦就是由羌人建立的。此外，在中国古籍里，经常会把氐人和羌人合称氐羌，所以很大概率氐人和羌人也是同源民族。所以十六国时期的前秦、后凉和成汉3个政权也可以说是广义上羌人建立的政权。

一群彝族姑娘

当然在现代中国还有一个民族叫羌族，但现在这个羌族严格地说只是古代羌人的一支，所以它的人数并不算多。但在现代中国，羌人的后裔可绝对不只是羌族这一支，而是多的多。古羌人除了相当数量汉化之外，还形成了其它一些现代民族，包括彝族、哈尼族、傈僳族、拉祜族、纳西族、景颇族、阿昌族、普米族、怒族和独龙族在内的民族，都可以在某种程度上算是羌人或是氐羌的分支。其中彝族的先民曾在唐朝时期建立过南诏政权，也曾在中国历史上留下了一定痕迹。

百越也是古代中国曾经存在过的一个重要族群，春秋战国时代的越国其实就是百越的一个分支。而在秦始皇统一中原之后，发大军南征也是去征讨当地的百越族群。中国早期历史上曾经出现过的文郎国、滇国和夜郎国可能都跟百越族群有一定关系。

一群壮族民间艺术家

而在秦汉之后，虽然百越族群有相当一部分也融入了汉族，但另外一部分或是迁出了中国国境，或者在今天中国境内形成了一系列其它民族。目前在中国，壮族、布依族、傣族、侗族、黎族、水族、仫佬族、毛南族、仡佬族和京族等民族可以说或多或少也都跟历史上的百越族群有关系。其中壮族是目前中国最大的少数民族，而关于壮族，最近几年网上也有一些不实的说法。比如说壮族是新中国创造的民族，之前没有这个民族。其实壮族作为单独的一个族群，很早就出现了，只是他们在历史上不叫壮族，而是叫“撞”、“僮”或者“仲”，民国时期有时会将其族名写成“獞”，但发音基本都和“壮”一样。而“壮族”这个汉字族名是1965年确定的，所以壮族只是改汉语族名而已，并不是新创造的民族。

在南方地区，苗族、瑶族和畲族这三个民族在历史上是比较接近的，有可能有共同的起源。而根据苗族的传说，苗族这个民族是曾在黄河流域与黄帝争锋的蚩尤的后裔。蚩尤部落在黄河流域战败之后，逐渐向南迁徙，形成了南方地区的三苗部族，而现代的苗族可能与三苗部族存在一定的历史传承关系。

苗族小朋友

这些民族主要是指蒙古族、满族、达斡尔族、赫哲族、鄂温克族和鄂伦春族等民族。当然这些民族之间的差异还是很明显的，但基本上都是中国古代各个北方游牧和渔猎民族的后代。

蒙古族和满族都是中国历史上的主要少数民族，在历史上分别建立过元朝和清朝。其中蒙古族可能是东胡的后代，后来在汉文史籍里曾一度被称为室韦。公元1206铁木真统一蒙古草原各部后，蒙古族基本成型。而满族的先人最早可以追溯到先秦古籍里的肃慎。后来的靺鞨和女真和满族也都有一定传承关系。不过建立了金朝的女真在金朝末期多数因为蒙古的侵扰迁徙到了中原，后来主要融入了汉族，所以和满族不完全是直接传承。但满族也是来源于女真族群也是没有疑问的。