藏族孩童

分布于中国西南地区的佤族、布朗族和德昂族可以说都是一个叫做百濮的古族群的后裔。这个族群在商朝时就有记载，后来还曾与楚国打过仗，后来逐渐形成了现代的这几个民族。

佤族女性

中国的少数民族里，有两个民族可以说和鲜卑有渊源，即土族和锡伯族。但这两个民族却是和两个本身就相差比较大的鲜卑族群有渊源，因此这两个民族之间也并不太相似。首先有些观点认为，现代的锡伯族是历史上没有迁入中原汉化的鲜卑人的后裔，“锡伯”两字和“鲜卑”也可能是同一个词。而主要分布于青海的土族则是和鲜卑人建立的最后一个政权吐谷浑有一些渊源，是吐谷浑鲜卑人和当地其它一些民族融合之后形成的。但即使是这样，锡伯族和土族严格地说其实都是有鲜卑一部的渊源，多数鲜卑人后来还是融入汉族和蒙古族了。

土族的民间文艺

而下面几个民族的情况相对来说特殊一些，所以我们归总简单说一下。首先是俄罗斯族和朝鲜族。在中国境内，这两个民族都可以算是归化人，因为他们都是在不同历史时期，为了逃避在其本土发生的战乱或者外族统治而进入中国的归化人的后裔。而且中国的俄罗斯族其实和俄罗斯人是两个概念，因为中国的俄罗斯族其实是指沙俄时代进入中国的俄罗斯不同民族归化人和中国各民族混血形成的一个民族。他们中许多人的“俄罗斯”祖先其实也不是俄罗斯人，而是乌克兰人、波兰人或者日耳曼人等，现代则基本都有大量中国血统。因此俄罗斯族的“俄罗斯”和俄罗斯这个国家的“俄罗斯”其实不是一个概念。

土家族少女

主要生活在湖广地区的土家族也是一个古老的民族，他们的语言和百越系民族有类似之处，但也有显著不同，因此有些学者认为他们是古代巴人的后裔。土家族的记载最早在战国时代就已经出现了，当时他们曾经与楚国发生战争。而这个民族的土司制度对中国历史也产生过深远影响。另外在新疆地区的塔吉克族也是个相对特殊的民族，他们是中国仅有的说伊朗语族语言的民族，在族源上和古代中亚的雅利安民族有一定关联。另外大家熟悉的高山族主要生活在宝岛台湾，在历史上曾被称为“番人”。目前在中国台湾地区，高山族又细分成16族，在台湾地区通常将其称为“原住民”。

另外两个西南的少数民族白族和基诺族则都有相当程度的汉族影响。白族可以说是氐羌、百濮和汉族三者混血的后裔，而且因为很早就和汉族有了深度接触，所以汉化程度比较高。而基诺族则自认是诸葛亮南征孟获时期留在南疆的一些蜀军将士后裔，因此虽然他们的语言不是汉语，却自认与汉族有渊源。基本上这就是中国55个少数民族的概况了，最后说明一点，本文分类是个人意见，不代表相关民族的自我认知。