蝉是同翅目蝉科昆虫的总称，古人称之为“蜩”“螗”， 《诗经·豳风·七月》：“五月鸣蜩”，阴历五月蝉就开始鸣叫了。《诗经·大雅·荡》：“如蜩如螗，如沸如羹。”盖谓时人悲叹之声如蜩螗之鸣，忧乱之心如沸羹翻滚，纷扰不宁。至于蝉的土名，在各地方言中不下几十种之多，如“知了”“截柳”“消息”“唧鸟”“节令”“爬叉”等，不能一一列举。在黄县话中，蝉称为“蛣蟟”，清郝懿行《尔雅义疏》释“蜩”：“今黄县人谓之蛣蟟，栖霞谓之蠽蟟，顺天谓之蝍蟟，皆语声之转也”。“蛣蟟”是一个很古老的叫法，是古汉语在黄县话中的遗存。古代有“蜣螂化蝉”的说法，王充的《论衡》载：“蛴螬化为复育，复育转为蝉。”“蛴螬”就是金龟子的幼虫，黄县话叫作“螆虫”，“复育”就是刚钻出土的蝉的幼虫（即还未脱壳的“金蝉”）。古人没见过蝉的幼虫是如何到达地下的，便认定蝉是由蜣螂的幼虫变化而来。蜣螂就是黄县话里的“屎虼郎”，古代又称为“蛣蜣”。唐段成式《酉阳杂俎》“虫篇”有记：“蝉，未脱时名复育，相传言蛣蜣所化。”蝉由蛣蜣变化而来，故而称作“蛣蟟”。在黄县话中，“蟟”轻声减音，“iao”读作“iu”，“搬调”“鼓调”“和调”也是这么读的，所以“蛣蟟”的“蟟”读如“溜”。

四种常见的蛣蟟

黄县地儿常见的蛣蟟有四种。

麦吱儿

最早出现的是蟪蛄，《庄子·逍遥游》中“朝菌不知晦朔，蟪蛄不知春秋”指的就是这个家伙，黄县人称之为“小草蚧”，也有根据它的叫声称之为“麦吱儿”“吱吱”的，俗话说“麦吱叫，拦麦冠，家家闺娘往回搬”，打麦儿的时候就能听到它“吱——吱”的叫声了。北京人称之为“小热热儿”，说它叫起来“热儿——热儿”，声音尖细，变化幅度小，看来两地的蟪蛄口音还略有差异。蟪蛄分为蟪蛄和小蟪蛄两种，小蟪蛄只有指甲盖儿大小，十分迷你，它的蝉蜕比花生豆大不了多少。蟪蛄也不过指肚大小，是蝉家族中的小不点。它栖身的地方一般不高，但身体和翅膀具丛林迷彩色斑纹，趴到树上翅膀铺散开，与树浑然一体，走到跟前也难以发现。蟪蛄的两个后翅是黑色的，这是比较明显的特征，而且雄虫具有很强的趋光性，晚上屋里开灯，在窗玻璃上撞来撞去的经常有它一个。《诗经·卫风·硕人》：“螓首蛾眉”，形容美女额广而方，眉细而弯。《本草纲目·虫部》“蚱蝉”条：“小而有文者曰螓，曰麦蚻（zhá）。”郝懿行《尔雅义疏》：“今验此蝉，栖霞人呼桑蠽（jié）蟟，顺天人呼咨咨。其形短小，方头广额，体兼彩文，鸣声清婉，若咨咨然。”则“螓”又为蟪蛄的别名。在古人看来，美女脑门要像“螓首”一样，额广而方，眉毛要像“蛾眉”一样，眉细而长。宽宽的额头，弯弯的眉毛，是《诗经》时代美女的标准。

随后出现的是蚱蝉，《本草纲目·虫部》“蚱蝉”条：“夏月始鸣，大而色黑者，蚱蝉也。又曰蝒，音绵。曰马蜩，《豳诗》‘五月鸣蜩’者是也。”黄县话叫“马蛣蟟儿”。黄县话中形容物体大，前面往往加一“马”字，如“马蜂”“马勺”“马虮蛘”。马蛣蟟儿是蝉家族中个头最大的，又黑又壮，翅脉淡黄褐色，基部染有黄绿色，翅膀静止时覆在背部如屋脊状。马蛣蟟儿是蝉中直男，叫声直来直去，高亢响亮，“啊——啊——啊”的从早到晚吵得人头昏。马蛣蟟儿数量多，持续时间也长，我们通常所说的“蛣蟟”就是指它而言，捉来油炸着吃的也多是它。