“梅州是四川的么？”一位同事问我。我无奈一笑。外人不晓得梅州，倒也正常，毕竟在2018年广东省二十一个城市人均GDP排名中，梅州垫底。

但对于全球8000万客家人来说，梅州是再熟悉不过的“老家”。这座城市不仅是世界范围内客家人最大的聚居中心，被称为“世界客都”，还因为从梅州“出走”，分布在80多个国家和地区的华侨华人有约333万之多，被称为“华侨之乡”。

▲ 梅县区南口镇，有着最典型的客家围屋，同时是著名的侨乡村。摄影/李力

开国元帅叶剑英祖籍梅州，新加坡国父李光耀、泰国前总理他信和英拉的祖籍梅州，张国荣和罗大佑等明星的祖籍也是梅州。梅州像一个偏远的驿站，许多人来来去去，在这里相聚别离。

在梅州落脚

▲ 绘图/Paprika

距离广州有将近400公里，梅州偏安在广东省东北部，与世界级别的繁华关系不大。我们自嘲是“偏远山区”的梅州，位于福建、广东和江西三省的交界，属于五岭山脉以南的丘陵山地。在唐朝之前，如此荒蛮之地，人口密度每平方公里都不足两人。