袁宏道《湘湖》文中记载：“莼采自西湖，浸湘湖一宿然后佳。若浸他湖便无味。浸处亦无多地，方圆仅得数十丈许。其根如荇，其叶微类初出水荷钱，其枝丫如珊瑚，而细又如鹿角菜。其冻如冰，如白胶，附枝叶间，清液泠泠欲滴。其味香粹滑柔，略如鱼髓蟹脂，而清轻远胜。半日而味变，一日而味尽，比之荔枝，尤觉娇脆矣。其品可以宠莲嬖藕，无得当者，惟花中之兰，果中之杨梅，可异类作配耳。”详细记录了莼菜的保存方法、形态特征、味道等，并将其比为花中的兰花，果中的杨梅，实在是推崇备至。

莼菜本身其实是没有什么味道的，只是其浑身的胶质口感奇特，现代科学还证明莼菜中含有丰富的锌，锌有一大作用便是增加人体对鲜味的感知力，因而使得莼菜做出的汤羹显得尤为鲜美。

杭州西湖风景名胜区杭州植物园水生植物区里，水缸中的莼菜叶片铺满了整个水面，看上去只是平平无奇的水生植物，背后的故事却历久弥新。

吃了那么久，不来看看莼菜的真容吗？