作为我国的一种原产蔬菜，白菜古时被称为“菘”。明代李时珍引陆佃《埤雅》说：“菘，凌冬晚凋，四时常见，有松之操，故曰菘，今俗谓之白菜。”十九世纪传入日本、欧美各国。明朝时白菜传入朝鲜，成为朝鲜泡菜的主要原料。

每年的立秋节气为白菜播种的时候，而从小雪开始采收，一直到来年立春开花结籽，都是白菜的食用期，因此它秉受了整个秋冬的收、降之气。

仔细观察会发现，白菜的叶脉里还有许多筋脉，而且体内富含汁液，这样的物性不仅能够养人体之阴，而且还能疏通我们的经络养脾，更有宣散补肺气、通肠清便的功效。

《名医别录》里记载：“白菜能通利胃肠，除胸中烦，解酒毒”。《滇南本草》也说白菜“性微寒，味微酸，走经络，利通便。”

很多父母都有一个烦恼，就是孩子不爱吃饭。《圆运动的古中医学》里有一个方子——白菜黄豆水，方子里只有两味“药”：就是白菜与黄豆。

这个方子对于胃口弱、脾胃差的人，是非常好的食疗方。白菜是在秋冬收成，所秉受的是秋冬之气，为“养肺降冲平和之品”，黄豆养胃口，五谷中豆类对应肾水，也是应了冬天肾水的封藏之象。所以在冬天喝白菜黄豆水，就有很好的养生的作用。