内擫与外拓，是书法的两个概念，也是书法学习过程中需要掌握的笔法要领。

自古就有许多内擫与外拓的论述，但说法不一。 清康有为《广艺舟双楫》云：“书法之妙，全在运笔。该举其要，尽于方圆……方用顿笔，圆用提笔；提笔中含，顿笔外拓；中含者浑劲，外拓者雄强；中含者篆法也，外拓者隶法也，提笔腕而通，顿笔精而密。圆笔者萧散超逸，方笔者凝整沉着，提则筋劲，顿则血融。圆者用抽，方则用絜。”康有为把内擫与外拓，与用笔的方圆联系在一起。并进一步阐述说，腕力运笔可以通圆，可临《郑文公》、《瘗鹤铭》以及行、草书。而指力运作，便于方笔，难于自运，可作分楷，可临欧、柳，不能作行草。此论虽然古人亦有提及，然对康的观点认可，古今说法不一。

近代书法大师沈尹默先生认为“内擫是骨（骨气），外拓是筋（筋力）”， 此说与康有为的见解类似，即仅仅描述了内擫与外拓线条筋骨血肉的皮外表相，并没有触及笔法的实质。沈尹默先生进一步解释到，大凡笔致紧密，是为内擫，反之，为外拓。这也是后人用内擫与外拓来区别“二王”书法之缘故