▲按欧洲人描述的阿拉提应该是黄种人

当时的欧洲人发现，匈人贵族主要是黄种人，大部分战士和奴隶却是白种的高加索人，似乎这是一个由少数亚洲游牧民族，驱使沿途征服的白人部落而形成的古怪混合体，

匈人崛起时的欧洲正处于孱弱时期，日耳曼人刚灭亡西罗马帝国，建立法兰克王国不久，还不够成熟和强大，拜占庭帝国（东罗马帝国）忙于应付各种叛乱和冲击边境的蛮族。其他小国更不是匈人的对手。

▲匈人帝国一度控制大半个欧洲

匈人在448年的阿提拉时代达到鼎盛，版图几乎囊刮欧洲整个东半部，对西欧国家和拜占庭帝国也取得了明显的优势，经常逼他们纳贡以换取和平。

匈人大军的骁勇和野蛮血腥给欧洲人留下极其深刻印象，称阿提拉为惩罚基督徒的“上帝之鞭”。可453年阿提拉一死，匈人帝国顷刻间土崩瓦解，消失得比崛起更加迅捷。

▲匈人和马扎尔人用的都是典型亚洲游牧民族战术

史学家认为少数匈人退回到南俄草原，另外一些在巴尔干半岛定居下来，与保加利亚人的祖先保加尔人有一定的血缘关系。

所以，今天有很多匈牙利人认为自己是匈人后裔，但主流史学界不支持这种说法。

史学界认为匈人在欧洲纵横驰骋的5世纪左右，匈牙利人的祖先刚刚从乌拉尔山脉来到黑海以北的南俄草原。他们本来是渔猎民族，是跟当地突厥人学会放牧的。依据是“牛、羊、奶酪”等等与放牧有关的匈牙利词汇都来自于突厥语。

这一时期分布在中西亚和东欧的游牧民族主要是柔然和突厥，突厥原本臣属于柔然，6世纪开始摆脱柔然崛起，势力覆盖范围超过当年的匈奴。突厥同样是众多民族和部落的混合体，很快分裂为东、西两部分。

▲突厥直接或间接控制的面积非常大

唐朝对突厥的反击比汉朝对匈奴更加高效猛烈，首先灭亡东突厥，然后又将西突厥赶出西域，突厥人不得不向西迁移到西亚和东欧地区。匈牙利人祖先就是这样被突厥人统治的，一度也被称为突厥人。

由于匈牙利人祖先与拜占庭帝国有过往来，因而由拜占庭记录下不少文献。5-9世纪的数百年里，匈牙利人祖先在南俄草原上繁衍到几十万人口，有七个游牧部落，以马扎尔部最为强大，父系社会已经取代母系氏族，白种高加索人。