手抓羊肉制作程序虽然简单，格调却很高。在青海，一直流传着“吃肉不吃蒜，营养减一半”的说法。青海人始终相信，茶卡盐与高原羊肉的结合，才会催生出口味纯正的高原美味，而脆、韧、有嚼劲历来是手抓羊肉最令人称道的独特口感，这道美食被称为“开锅肉”。

几千年来，青海人对于手抓羊肉的喜爱一直没变过，它的制作方法也没多大改变。以前，手抓羊肉是青海牧区最高级的待客美食。仲夏到初冬是吃手抓羊肉最好的时候，此时若有贵客临门，喝过奶茶后，热情好客的主人便到羊群里挑选出一只膘肥肉嫩的羊，就地宰*、收拾，入锅烹煮，只需喝三碗奶茶的工夫，一大盘热气腾腾的手抓羊肉就端在你面前了。这一盘羊肉肉赤膘白，色泽诱人，肥而不膻，爽而不腻，直吃得宾客嘴油手滑。