据科学考证，在洄游前期，最先被渔民观察到的是以雄性刀鱼为主的群体，此时捕捞的刀鱼体型较大，脂肪含量多，因而鲜美程度更高。到了洄游后期，雌性刀鱼变多并成为鱼群的主体，此时捕捞则个头较小，脂肪含量较低，肥满度有所下降。

另一个原因则关乎刀鱼的生理：亲鱼由海入江会经历截然不同的水环境，我国近海的盐度高达30，长江口的盐度为2.5~12，长江下游和中游则完全由淡水控制，盐度的锐减会引发刀鱼的生理变化，亲鱼不吃不喝，脂肪含量不断降低，更多的能量用于性腺组织的发育。上述生理的变化也会影响到刀鱼的肉质和品质。

几乎同一时期，和长江刀鱼相伴出现的还有长江河豚。“蒌蒿满地芦芽短，正是河豚欲上时”，每年3月，刀鱼的鱼汛已经过半，洄游的河豚刚好无缝衔接。性成熟的河豚逆流而上，在主要产卵地鄱阳湖完成种群的繁衍任务，繁殖活动持续到5月份。次年春季，河豚幼鱼成群顺流而下，再次返回大海。

暗纹东方鲀

在生物学上，河豚属于鲀类，我国共有35种，但大部分都生活在海洋，也叫海河豚；只有小部分能进入长江流域，被列为“长江三鲜”的暗纹东方鲀就在此列。

河豚在民间享有“鱼中之王”的美誉，但和刀鱼、鲥鱼不同，河豚的内脏和血液中含有河豚毒素，被人们称作“最危险的美食”。我国流传着“拼死吃河豚”的说法，野生的河豚毒性很强，只有经过专业厨师的料理才能食用。现在市面上出现的河豚全是养殖品种，毒性很低，安全性也得到了保证。

最后就是大名鼎鼎的鲥鱼，鲥鱼的洄游开始于每年4月下旬，此时刀鱼的洄游已经结束，河豚的渔季也渐入尾声，但成熟的鲥鱼刚开始集结，先后经江苏-安徽-江西进入鄱阳湖，并沿赣江逆流而上，最后在新干至吉安江段产卵。我国渔谚中素有“谷雨见鲥鱼”的说法，直至每年6~7月，长江鲥鱼进入产卵盛期，此时也对应捕捞的旺季。7月中旬以后，鲥鱼的幼鱼在鄱阳湖的南部湖区集结逗留，当年秋季由湖口进入长江干流，最终于冬季潜入海洋生活。