长江鲥鱼
鲥鱼在海洋中生活3~4年才会洄游,其肉质更像是海水鱼,远非普通江鲜所能媲美。根据老渔民的介绍,鲥鱼具有肉嫩、脂厚、鳞鲜、汤美的优点,这种鱼还非常爱惜自己的鳞片,一旦触到渔网便不再挣扎,乖乖束手就擒,所以鲥鱼也被称为“惜鳞鱼”。鲥鱼的精华恰好也在银光闪闪的鱼鳞上,鳞下有丰富的脂肪,鲜嫩肥美而不油腻,风味堪称一绝。
辉煌一时的长江三鲜:鲥鱼消失不见,刀鱼、河豚陷入危机作为重点渔业对象,长江三鲜在我国可谓辉煌一时,刀鱼、鲥鱼、河豚的最高年产量都突破了1000吨,长江刀鱼最高创下了3750吨的极值渔获,鲥鱼最高产量为1575吨,河豚则为1500吨。得益于丰富的渔业资源,鲥鱼、刀鱼一度低至白菜价,70-80年代的长江刀鱼一斤仅售0.59元,重达三斤的鲥鱼也不过0.8元一斤。
这里就以长江刀鱼为例来看上世纪的资源盛况。据资料记载,20世纪70年代,江中的刀鱼有80%以上都是3~4龄的高龄鱼,平均体长超过30cm,均重超过110g。刀鱼的成汛时间也在70年代达到了高峰,平均为20天左右,鱼群规模蔚为壮观,从江苏镇江到湖南的洞庭湖皆有稳定的产量表现。
由于刀鱼的生产太过重要,我国为此专门成立了刀鱼的资源调查协作组,统计了中下游省市生产现状。根据《长江刀鱼资源及其利用》的科学报告,在1973年,长江刀鱼的产量记录为700~800万斤,而刀鱼幼鱼的产量是成鱼的2~3倍,捕捞量约是2000万斤左右(约合1万吨),而自然资源远多于捕捞量,大家可以想象刀鱼的资源基础是多么雄厚!
辉煌的长江刀鱼也造就了繁荣的长江渔业,渔船的规模与渔获量高度同步。以江苏常熟为例,当地在1968年共投入了46艘渔船,共捕获5.4万斤刀鱼,平均每条渔船捕捞1174斤;1973年,船只投入数量增加到72艘,总产量增至25.53万斤,单船产量为3550斤,单船捕捞能力提升了三倍。