临出发前通过向导得知，库页岛虽然资源多、植被繁密，但旅游接待能力却相对落后，全岛面积72492平方公里，呈长条锯齿形布局，岛上有6座城镇对外开放，最大城市是首府南萨哈林斯克。因此，性价比最高、最节省时间的路线是飞抵最北的奥卡镇，一路往南可途经所有值得参观的景点，最后在首府转飞回程。

原本愉快的交流被最后几句话打断，正常情况下持有俄罗斯签证可随意出入库页岛，但库页岛海关会仔细询问中国和日本游客，一旦说出库页岛和桦太岛的名字就会被拒绝入境。

奥卡是21世纪初库页岛最大的石油城市，曾经驻扎有上万外国油企员工，俄罗斯回购石油企业股份后，奥卡从当初的“天之骄子”瞬间被降格为“小镇”，如今居民也就一万多，目测几乎全是俄罗斯人。

奥卡机场有专门的中巴车发往中部亚历山德罗夫以及南部首府，持旅游签证仅需支付一半车费（政府补贴），驶离机场后入目皆是苏联时期的公寓式建筑，或许是上班时间，沿路很少看到市民身影。