我们讲太极拳全身各部位的动作，但太极拳不是静止的，要做动作，这一讲我们就要研究太极拳怎么做动作。

太极拳每一个动作都分三个步骤：折叠，运行，落点，这三个步骤包括了太极拳的许多要领。
第一步，折叠：动作的开始。

不管做什么事，总有个开头。太极拳在动作开始时是很有讲究的。老拳谱（现在也有人把它叫作拳经即太极拳的经典著作）中是这么说的：“往复须有折叠”，意思是说动作来回时必须有一个折叠。什么叫“折叠”？好多人看书时看不明白，其实在拳经的其他地方老前辈作了解释，说：“欲前者先后，欲左者先右”，就是动作如果想要向前，必须先往后来，想要向左，必须先向右去。你可以琢磨琢磨这个动作做出来是什么样的：假定我的右手放在身体的正前方，现在想让手往右边去，按照“欲前者先后，欲左者先右”的原则，就必须先往左边去，以后再回到右边，这是个什么形象？来回时这么一折，是不是就是个折叠？！所以，只要把这个动作做出来，就符合了“往复须有折叠”这个原则。为什么在往复的时候都必须要有一个折叠呢？

这是因为太极拳要求所有的动作都是圆的，不允许在打拳的过程中出现棱角，使前一个动作和后一个动作中间出现断劲现象，这样就需要在方向发生改变的时候，在两个动作之间加一个折叠作为缓冲和过渡，使前一个动作的劲能和后一个动作的劲自然地联接上。太极拳各家各派各有其特点，但上述原则却是共同的。举例来说，陈氏太极拳的特点是刚柔相济，快慢相兼，常常前一个动作既快又刚，而后一个动作却是既柔又缓。怎么把这两个动作联接起来呢？如果直接联接就显得十分生硬，就会断劲，陈氏太极拳在两个动作之间加了个“接骨头榫”(也称“接骨逗榫”)。什么叫“接骨斗笋”？我打个比方，一根6分的大自来水管子，要和一根4分小管子连接，中间就必须加一个接头。这个接头叫大小变头，变头的一头接6分管，另一头接4分管，两头的水量和水压不一样。水从6分管流进来，从4分管流出去，中间有个缓冲， “接骨斗笋”就是从快刚转成缓慢的缓冲，它的前半部接快刚，后半部接缓慢。这个“接骨头笋”前辈创造得非常奥妙，经过这一“接”，就解决了前半部和后半部的连接问题。这个“接骨斗笋”，实际上也就是折叠。

仅仅把折叠做出来还不够，前面讲过，太极拳还要求一切动作都必须划着圆走，不能走直线。怎么走出这个圆来呢？从动作看就是先划一条弧线，这是半个圆圈，再划一条弧线，又是半个圆圈，两条弧线合在一起就是个圆。所以折叠的时候，不管是向左还是向右，都不能走直线。还拿上面的例子来说，在我的手先往左去再往右来时，不能走直线也不能走平面，应当划圆。怎么划圆？向左的时候先向上向前划个圆弧，回来向右的时候再转成向下向后划个圆弧。这两个弧，一个是向上向前，一个是向下向后，合起来正好是个圆。所以，折叠既不是平面的，也不是直线的，而是个圆圈，如果向左和向右都是直来直去，就必然会出死折，而太极拳不准有死折，所以折叠必须圆着折回来。打太极拳要打出圆来，所有的动作都必须是圆形的，这是太极拳的总要求。

只划出圆还不行，太极拳还要求弧线中要有螺旋，即所谓的大圈中套小圈。杨班侯传下的《九诀八十一式》中有一个式子叫乱环诀。什么叫乱环诀？就是混身上下都变成了圈，大圈套小圈，小圈里外还是圈，圈套圈，把人身上都变成了圈，到处都这样。所以我们在动作中仅仅走出两个半圆来还不成，手除了划弧线之外本身还要螺旋着走，还得划着小圈走。这种手本身的旋转，可以是大拇指朝手背所在的方向旋转，叫外旋，也可以是大拇指朝手心所在的方向旋转，叫内旋，也有人把它们叫逆缠和顺缠。不管叫旋也好，叫缠也好，总之都是螺旋。一方面要走出弧线，另一方面手本身还要旋转，我把这种打法形容为地球围绕着太阳时的公转和自转，公转指走的弧线，自转指胳膊本身的旋转。在刚才讲的例子中，在走前半个弧线时，我的大姆指向手背方向外旋着划弧，等到回来时，变成大姆指向手心方向内旋着划弧。向外旋半个，向内旋半个，这才符合老祖宗在经典著作中说的“欲前者先后，欲左者先右”和“往复须有折叠”，这才是真正的折叠。

陈鑫在《总论拳手内劲刚柔歌》中，曾经很通俗很简炼地把这个动作概括为“妙手一着一太极”，就是练太极拳的人一动手必然就是一个太极图，在上面的例子中，你的右手向左绕了一个圈子后又向右回到了原位，这是个折叠。折叠中带着螺旋走，向左外旋着走了上半圈，又向右内旋着走了下半圈；向左时掌心向上，向右时掌心向下；掌心向上，叫阴掌，掌背向上，叫阳掌，所以拿手掌来说，是一次阴掌，一次阳掌；去时掌心朝上是白鱼，回来时掌心朝下是黑鱼；向左划弧时是白鱼的鱼头，回来时转成大姆指向下，这时白鱼的鱼尾就变成了黑鱼的鱼头，两条鱼走成阴阳鱼，合起来正好是一个太极图。落实到陈鑫的话来说，这就是“妙手一着一太极”。

总结上面所讲的，太极拳的起始动作，包括太极拳拳谱中的四个要领：

　　一、折叠，即拳谱中说的“往复须有折叠”。

　　二、“欲前者先后，欲左者先右”。不但手是这样，身上其他地方也都应该这样。

　　三、不是走直线，必须走弧线。所谓的弧线就是圆的一半，两个弧线就凑成一个圆。所以打拳一定要划着弧线出去，再划着弧线回来。

　　四、螺旋。要拧着劲头，走出螺旋。任何地方都要有小圈。

做起始动作就要做出上面四个要领来。