有些人把折叠说成是“零碎”,甚至贬之为“花架子”,认为学拳不用学这些,还有些人觉得太难学,不想学。按照上面的要求确实难学一些,但正是这些“零碎”才是真正太极拳的核心,是国粹的精华,如果你不懂得这么去练拳,那么即使你练了一辈子,最后你的拳也不叫太极拳,这是我必须讲清楚的。
上面讲的只是太极拳的第一步,这第一步就那么费劲。
第二步:运行。
折叠后手开始按照拳架子的要求做动作,例如手原来在身上的中间,现在要往右横着走,这条弧线就是动作的第二步,我叫它为“运行”。
运行的过程和第一步折叠的要求是一样的,懂得了折叠是怎么走的,对运行的过程就很容易掌握了,因为运行的过程,还是和折叠一样走弧线,有螺旋,有公转和自转,只不过折叠只是在原位置上动,而运行时因为做动作,它所划的弧线就要往大了放,往长里拉,所以运行实际是放大和拉长了的折叠。
由于打拳的动作千变万化,动作的大小、方向、幅度、角度等各不相同,使运行的弧线很不规律,但不管手向那个方向去,角度是什么,有一个原则必须遵守,就是运行过程还是两个弧线。比如我这只手要从中心向右边走,那么运行的路线就应该是:先向里划弧线,这是半个圆,然后再向外划弧线,这才划到了家,这条路线的形状就像英文中的“S”;也可以先往下划弧线,然后拉上来,再缓冲一下,又出来个波浪,形状就像“W”,譬如“云手”中的左掌;如果先往上走弧线,也可以走出一个“M”来;也还可能不是从中心向右,而是向前走,那就应该先拉回来向里划个弧线,再向外划,成了个“U”字,或者往里拉小一点,变成了“V”字。当然,不管是“W”、“M”还是“V”,都不能走直线,而要划圆圈,如果出了尖角就不对了。如果我们把上面讲的“S”形拦腰砍断,把下面半个圆一翻,和上面半个圆一对,还是个圆。“W”从中间分开是两个没有尖角的“V”,上下一合也还是个圆。“M”、“V”也一样。所以走的路线尽管不规律,但是都要走出两个弧线来,弧线中还要有螺旋,两条弧线折过来,还是个圆圈,是个太极图,这些都是一样的。
第三步 :落点。
什么事有开头,有完了。一个动作完了,到头了,要有个交代,这个交代就叫落点。
拳谱说:“意气须换得灵,乃有圆活之趣”,这里的意气指的是劲和形,这句话的意思是说,你的形在到头时应当变换得很灵巧;如果变换得不灵巧,这个拳打得就没有意思。如果一个动作到头,接着就打下一个动作,看不出节奏来;或者停半天再接着打下一个动作,都会显得很生硬。所以这个点一定要处理好,如果处理不好,变换起来就不灵活了,就像唱歌一样,唱歌和唱戏如果节拍没有打准,唱出来就很难听,如果打拳没有节奏,这个拳也打得很难看。
一个动作做完,到了头怎么处理?好多人有争论,有人说应当顿一下,也有人说应当停一下,断而复连,这些都不对。老前辈没有告诉你要断,也没有告诉你要停,动作到了头,从外形看好像停了、断了,实际没有停也没有断,这个时候怎么做?老前辈用了一个“沉”字,即一个动作完了以后应当“一沉”。这个“沉”字用得非常恰当,沉不等于断,拳谱说“勿使有断续处”,打拳不能断,如果断了,就不符合太极拳的原则了。正确的做法是动作到头后应向下一沉而不断,这个一沉而不断的动作,就叫做落点。
落点是身上的事,但“主宰于腰,形于手指”。从手来看,在运行的过程中,手自然展开,手指是松的,掌心向里收有一点凹的意思;动作到头后,不管这时手是个什么情况,是扬掌、浮掌还是立掌,手指都要向手背方向后展,掌心要往外突,叫展指突掌。所以手在打拳时,也有个一开一合、一松一紧、一张一弛的过程,否则你的手也是死板的。
手指的动作是和全身连在一起的。这时从全身看,整个身体往下一沉,两脚往下踩,头向上顶;在前面的右手一展指、一突掌,后面的手掌就向后撑;身体从腰分成两半,腰以下向下沉,腰以上从脊椎处一直到头顶,一节一节往上立,叫立腰。
到这儿,一个动作就做完了,交代得非常清楚。
在一个动作做完后,再进行下一个动作时,要把全身松下来。一放松,掌心又凹进去了,手指也松了,还是先做折叠。在上面的例子中,做落点时,我的右手已经在右边,要向左边来,就应当先向右做折叠,回到左边再走运行,等回到原位置上再走落点。从我的手从前胸正中运行到胸的右方;然后再从右前方回来,还回到胸的正中原位置,这就是一个来回,或者一个循环。