“柳花深巷午鸡声，桑叶尖新绿未成。”，当春天柳絮满天飞的时候，桑树枝头上也冒出了许多新芽，不久用不了几日，这些芽头便舒展成嫩绿的叶片，成为蚕宝宝们嘴中最美的味道。待到5～6月桑树上结满了黑里透红或黑漆漆的桑葚果，汁水充盈，酸甜可口，还可以酿成醇香养生的桑葚酒，等到桑树长粗壮后树皮是造纸的上好材料。

桑叶可以喂蚕，桑葚果可当水果吃或酿酒，其实许多人不知道，霜打的桑叶更是一宝，人称“神仙叶”，日本人称之为“长寿茶”。农村霜打桑叶是个宝，遇见记得采回家泡茶喝，精气神足显年轻。

桑叶是国家卫生部确认的“药食同源”植物，被国际食品卫生组织列入“人类21世纪十大保健食品之一”，桑叶茶泡水喝口感清新。

桑叶的价值早已被我们祖先所识，很早的时候被作为中药和菜食被广泛应用。而桑叶作为茶饮用却是起源于明朝，始见于中国传统药典李时珍的《本草纲目》：桑叶“汁煎代茗，能止消渴”；“灸熟煎饮，代茶止渴”。

在民间流行“人参热补，桑叶清补”的说法，李时珍对桑叶的作用给予了高度评价，书中还写道：“桑箕星之精神也，蝉食之称文章，人食之老翁为小童”。最后一句话的意思就是经常喝桑叶茶的人，精气神更足显年轻。

所谓霜打桑叶，是指霜降节气以后，清晨和傍晚被一层薄霜覆盖过的桑叶。因每个地方的气候不同，所以采摘时间有所差异，在南方一般是立冬以后采摘。

据古籍《本草图经》中记载：“桑叶可常服，以四月桑茂盛时采叶，又十月霜后，三分、二分已落时，一分在者名神仙叶，即采取与前叶捣末，丸散任服，或煎以代茶饮，令人聪明。”由此可见，霜打后的桑叶与众不同，连古人也格外偏爱。桑叶富含人体17种氨基酸，粗蛋白，粗脂肪，值得一提的是，桑叶内含有一种叫作1-脱氧野尻霉素(DNJ)的生物碱，这是一种仅存在于桑叶中的一种生物碱。