因此，西飞根据部队需求在2001年改进出歼轰-7A战斗轰炸机，歼轰-7A战斗轰炸机结构特征和歼轰-7战斗轰炸机基本一样，但加大了复合材料使用，减轻了结构重量，进一步提高机动性以及低空飞行时的可操纵性及稳定性，外挂点也增加到11个，可携带激光指示吊舱、数据传输吊舱、低空导航吊舱，全部使用完全国产化的涡扇-9发动机，重量减少1.5%、推力增加2.4%、无故障间隔时间增加7%，还更换了50%的航电系统，采1153B数据总线实现了航电数据高速交换和共享，大幅度增加计算机的处理速度和容量，导航精度提高了10倍，座舱也全部换成前舱“一平二下”和后舱“三下”的“玻璃座舱”，与苏式飞机的复杂的专用接口和数据传输协议不同，歼轰-7A战斗轰炸机开放式的航电构架可以简单的增加软件兼容新武器，无需单独设计武器控制系统。
最大的改变是机头装备了一台JL-10A脉冲多普勒X波段雷达，有中程拦截、近距格斗、对地/海攻击、辅助导航等11种工作模式，可以同时跟踪10个目标，能引导中距空空导弹攻击1个目标，最远搜索距离150千米，对战斗机探测距离为80千米，火控距离100千米，多普勒波束锐化模式测绘能力及高精度合成孔径成像能力夜间能以1:35和1:48两种比例看清桥梁、山沟、岩石，基本性能和和美国F-16C/D战斗机持平，
具备了使用射程超过150千米的“鹰击83”空舰导弹、KD-88电视/红外制导空地导弹、LS--6卫星制导炸弹、LT-2激光制导炸弹、PL-12中距空空导弹，由单一的反舰机拓展为多用途战斗机，随后2004年开始批量生产，空军也跟风下单采购了一批取代强5攻击机，但不是因为空军喜欢，而是当时台海局势紧张，需要更多攻击机而已，
歼轰-7战斗轰炸机当初为了追求航程选择了增加升阻比大展弦比机翼，但没有前缘襟翼或者缝翼，这个设计缺陷让很多架轰-7战斗轰炸机经常在低空高速飞行时坠毁，而且选择逃生速度慢的座舱盖弹射，逃生时间严重不足，很多坠毁轰-7战斗轰炸机飞行员都没有生还(服役32年坠毁了十架，飞行员死亡18人，牺牲率高达90%)，这也是当初空军不采购歼轰-7战斗轰炸机的原因之一，
另外现代防空作战体系越来越先进，非隐身飞机即使采用超低空也很难不被预警机发现，在尚未进入空舰导弹射程之前就必须面对多层拦截火力及电子干扰，一些远程防空导弹防御范围也与“鹰击83”空舰导弹射程基本相当，这在很大程度上降低了轰-7战斗轰炸机实施隐蔽导弹突击的效能。于是隐身歼轰-7战斗轰炸机就被列入改进日程。
中国研制隐身歼轰-7战斗轰炸机的消息实际上在90年代末就在世界军事情报界传开了，外国猜测隐身歼轰-7战斗轰炸机采用AL-3IF涡扇发动机，航电和机载武器进行大规模更新，通过前机身和进气道进行了隐身设计并采用雷达吸波材料来降低被发现的概率，但机体结构改进的空间和潜力并不大，就算采用菱形机身但巨大的单垂尾就像招风耳那样醒目，基本抵消了菱形机身把飞机侧面雷达波偏离所取得的效果，
歼轰-7战斗轰炸机使用平直进气道，雷达波可以直达发动机压气机，引起雷达强反射，因此需要修改，但是如果采用弯曲进气道、隐身进气口唇口、进气道格栅和涂料等设计难度就非常大了，几乎就等于重新设计一架飞机，即使解决气动设计问题，但歼轰-7战斗轰炸机没有武器弹舱，外挂的武器本身就是强反射源，如果非要进行大规模改动就得不偿失了，隐身歼轰-7战斗轰炸机也因为空军的放弃而停止了发展，
六：结语
歼轰-7系列的最后型号是歼轰-7B战斗轰炸机，但没有投产，主要的改进是给后座上增加了操纵飞机能力，升级了雷达和挂架以挂载2枚射程300千米的鹰击-12超音速反舰导弹，鹰击-12反舰导弹长度超过7米，过一番攻关才成功挂载上，但可以轻松挂载3枚鹰击-12超音速反舰导弹，使用效率不比苏-30MKK战斗机差，又拥有机动性优势和挂载优势的歼-16战斗轰炸机的出现，直接让继续生产歼轰-7B战斗轰炸机的想法成为泡影，随着歼-16战斗轰炸机的大量服役,歼轰-7A战斗轰炸机也将逐步退役，成为过去。
