一个奕车少女正靠在她的小屋前等待情郎。奕车人是哈尼族的一个支系，他们以服饰独特而著名——妇女们一年四季只穿长及大腿根的短裤。奕车人的分布范围也很局限，只在红河县大羊街乡、车古乡、浪堤乡分布着。这位少女身上佩戴的银饰竟然有硕大的田螺！少数民族把历史和对生活的美好愿望都穿戴在身上，田螺是梯田的副产品，田螺肥大说明梯田肥沃。哈尼人从婴儿时代起就被教授在梯田里摸田螺、抓鱼捞虾的动作，田里的出产是他们存活的根本。

我们对这样的回答将信将疑，但是田间村头汩汩流动的溪水让我们也不得不相信：梯田里的水用都用不完，不取走一点发电，可惜了！不过，在水电站的用水量与整个梯田生态系统的关系没有精准地计算出来之前，我们依然对红河南岸越来越多的水电站产生质疑，尤其是当我们路过金平县马鞍底乡正在修筑的下马河水电站时，我们看到电站周边山上的竹子正在大批死亡，茂密的丛林出现了一块又一块因植被倒伏而产生的“瘌痢头”。原本应该是葱绿的山恋呈现出一副“败相”，这让我们心里一紧。

我们所过之处，经常遇到因正在抢修公路而把路断掉的情况。不仅公路在修，铁路也在修，据说从昆明到蒙自市的航班也将通航。当外面的人很容易进入梯田时，或当耕种梯田的人很容易就能走出去的时候，哈尼梯田所面临的新问题将层出不穷地涌现。

对哈尼人来说，人的命根子是梯田，梯田的命根子是水，水的命根子是树，他们早已把这一切完整融入他们的生命和生活。

每个村寨必有的寨神林是哈尼族最主要的公共活动地和祭祀地。崇拜祭祀树木就是崇拜水源，这样也就是对生命之源的保护。每年农历腊月第一个属牛的日子，他们都要在一年里的这一天，清洁村寨和各家的门户，举行隆重而盛大的仪式，邀请他们尊崇的神灵——“寨神”，从大山里进入他们的村寨，进入他们的家庭，进入他们的生活，享受他们的敬奉，和他们一起同欢共乐，保佑山寨和哈尼人的平安、富足和幸福。哈尼族将这一年一度的特殊日子称为“昂玛突”，也就是“祭寨神”的意思。“昂玛突”的历法意义在于由冬季进入春季，冬季休闲结束，春播、春耕季节开始。像元阳县小新街一带的哈尼族，在“昂玛突”当日清早就由家庭男性带着谷芽到秧田里撒谷种，撒完后还在秧田的一角设一小祭祀台，用黄糯米饭和鸡蛋祭祀秧田。

哈尼族传统上将森林分为水源林、村寨林和神树林，有严格的规矩予以保护。从古到今大家都了解，森林关系到梯田的水源，关系到全村所有人的利益，关系到他们的生存，他们只是生态链上的一环，他们必须爱护森林、敬畏自然。除了有神灵威慑和祖先规矩，现在更有护林员进行精心的管理。