连片之大，层数之多
这张卫星照片的范围在云南省红河哈尼族彝族自治州元阳县牛角寨梯田片区内，平均海拔在1300米左右。这张照片显示出哈尼梯田对山体的覆盖面积之广大，这是任何一张摄影作品都不能表现的。哈尼族学者史军超曾写道：“红河哈尼梯田是中外梯田中最杰出的，从连片面积看，数千亩、上万亩甚至数万亩连为一体者比比皆是，论层数，一坡竟可达3000 余层，讲坡度，有15 度到25度的，有25 度到四五十度的，甚至50 度到75 度的也为数不少，这些是中外任何梯田都无法媲美的。”
即使是一般的梯田劳作，也有祭祀的意味。我们就曾目睹一对夫妇在例行修整田埂时的简单“祭祀”——男子站在高高的田埂上，用杆长超过2米的铲子，从上往下削去田埂的草皮，用云南话说，男人在上面“剟”，女人在下面把剟下的草土耙到田里，两人同时口里还呼应着号子，有男女交配的意思，据说这样才能使田地增产。“龙——嗷，秋——呜！”秋收打谷的男子在每天打第一把谷子时，尤其是在打新年的第一把谷子时，一定要边打边念诵这句话，意思是添加、增多，祈求稻谷越打越多、粮食丰收。
这种自自然然的生产生活，正在被外来的力量所干扰。比如在哈尼梯田申遗核心区元阳县，外地的旅游开发公司进入梯田景观区，在主要的观景地点建起了大体量观景台，并围上栅栏收取门票。
今天还能做到吗？
除自然外，哈尼其次敬重的就是祖先。是祖先教会并约束着他们的人际关系，使他们世代和睦相处，个人当绝对服从祖先，服从古规。人际关系重祖先，天人关系重自然。
古规对哈尼族来说，具有神圣的价值和意义。
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