“老马识途”是几千年来广为流传的成语，语出《韩非子·说林上》。原文为：管仲、隰（xí）朋从于桓公而伐孤竹，春往冬反，迷途失道。管仲曰：“老马之智可用也”。乃放老马而随之，遂得道。

相传，春秋时期，公元前664年，齐桓公应燕庄公之邀，率师北上，东渡濡水，讨伐山戎。在打败无终、令支两国之后，继而伐孤竹。孤竹城山戎首领答里呵，设计了我国历史上第一次“空城计”，城中兵民都逃往山中藏匿，从而引诱齐军中计，误入迷谷。当时地形地貌与现在不同，迷谷附近尽是沙石之地，草木不生，人称旱海。是时又遇大风，飞沙走石，天昏地暗，四处茫然，咫尺不辨。此时桓公大惊：“似此绝境，如何得出？”管仲献计曰：“臣闻老马识途，可使老马数头，观其所往而随之，宜可得路也。”桓公依其言，择老马数匹，纵之先行，弯弯曲曲，遂出谷口。齐桓公率军随老马走出旱海，复攻打孤竹城，消灭了孤竹城山戎守敌。这就是“老马识途”典故的始末。

“老马识途”具有典型的历史记忆性，她用朴素的语言，艺术再现了春秋五霸之一--齐桓公在一次征伐战争中“山重水复疑无路”、最终化险为夷、大胜而归的遭遇，几乎妇孺皆知，家喻户晓，增添了平民百姓的生活趣味，更是凝聚历史和传统文化的无可替代的文本，可以通过类似“老马识途”的民间成语故事了解、考察历史进程，增进历史知识和人生智慧。

石碾

“老马识途”具有独特的地域性。其发生地，不是平原、不是丘陵、不是湖海，而是山峦叠嶂、地形复杂、沟壑纵横的天然“迷谷”，独特的地理环境形成了该故事的固定地域性，不能随意加以复制。时光荏苒，日月如梭，2600年前发生“老马识途”的“迷谷”之地的山川、沟谷、原野、滩涂已变，与当下迁安的地理地貌不同，如今的“濡水”，即滦河，由西北流向东南穿越迁安市辖区全境，在迁安南部转了个弯，即由北向南流转为由西向东流。在转弯处的右岸有几处山谷，由谷口进、沿谷内西行，随山势而渐升，蜿蜒且崎岖，沟壑多支叉，这些山谷俗称“迷谷”,在历史上具有重要的战略地位，是兵家必争之所，留下了丰富的战争遗址和故事传说，周围许多古迹尚存。现在，在迷谷之东北3里许，有一村庄叫“迷谷村”；在该村之东北5里许，尚有孤竹城遗址；在迷谷之北不远，有“迷谷寺”遗址；在迷谷西北5里许，龙山山腰石壁上尚存齐桓公浮雕像；在雕像下50米处，尚有齐桓公凿开的“龙井泉”，井水至今仍清冽可口；在龙泉井北50米处，有龙泉寺遗址；在与迷谷相对的滦河东北地区，三座山上曾分别埋葬着孤竹国长、次、少君；在孤竹城遗址北滦河河心小岛上，有孤竹老君庙遗址；在迷谷近处的小山上，曾发掘一商代古墓，墓中出土的商代青铜鼎在迁安市博物馆珍藏。所有这些古迹似乎还在向后人们娓娓道说着那些遥远的故事：“蚁能知水马知途，异类能将危困扶。”“老马识途”和“蚁穴知泉”都出自齐桓公征伐孤竹国的故事，反映了古代先民观察自然、利用自然现象为自己服务的经验，有一定的科学道理，可以为科学研究提供一定的素材。

马蹄印

“迷谷”残碑

“老马识途”，作为语言艺术的民间文学，用简明扼要的语言塑造了从善如流的领导者形象—齐桓公、智慧过人的下属—管仲，描述了征伐孤竹国这一历史事件的始末，表达了普通民众的心声和愿望，引人深思，发人深省。对民众来说，“老马识途”脍炙人口，世代相传，其独特的语言美、内容美，润物细无声地滋养着百姓的心田。在中华民族源远流长的历史长河中，《老马识途》被历代文人墨客以多种艺术形式呈现，最早收录在《韩非子》一书；其后唐代大诗人杜甫《江汉》一诗中有“古来存老马，不必取长途”，清代黄景仁《两当轩集》有“老马识途添病骨,穷猿投树择深枝”，明朝费宏《十二日早发良乡复雨》有“老马识途空有志，寒蝉抱叶欲无声”诗句；二十世纪八十年代，吉林出版了绘画版连环画；可以随时搜看网络动画版的《老马识途》。随着文字、图画、音响、电脑等媒体的涌现介入，其传播空间得到了空前拓展，更加强有力地传播着中华传统文化，传递着其孕育的历史、艺术价值。

蚂蚁泉

（转自：唐山地方特色资源库）