为什么说是“西北”呢？因为，“手抓羊肉”这道非常著名的特色美食，在整个大西北，新疆、青海、甘肃、宁夏、内蒙……都是非常重要的特色菜。手抓羊肉是到西北地区必须要吃的美食。在宁夏，更是被评为“中国菜”之宁夏十大经典名菜之一。

以前，手抓羊肉是西北游牧民族最传统的美食。城市里根本见不到，而且也不懂得为什么要吃手抓羊肉。时过境迁，随着信息的发达、经济的提升，我们普通百姓开始关注除了自己家乡的口味之外的美食了。手抓羊肉作为大西北最具有代表性的美食，更是被全国人们所关注。

比如：新疆手抓羊肉、甘肃东乡族的手抓羊肉、甘肃临夏手抓羊肉、宁夏手抓羊肉、青海手抓羊肉等，都是非常著名的特色美食。宁夏更有意思，有“女婿吃羊脖子”的习俗。

在西北风各大牧区，手抓羊肉仍保持其原始的做法，新鲜的羊肉只用来清炖，什么佐料也不放，肉煮到七八成熟时捞出，热气腾腾的羊肉放在大盘子里，用传统的割肉小刀割下肉片，手抓肉片蘸盐食用。这种古朴、带有原始的吃肉方式，绝对会让你有非同寻常的感觉，激起你对食材原始烹饪的渴望。

说起吃羊肉，自然少不了古都西安。羊肉泡馍简称羊肉泡、煮馍，便是人们耳熟能详的著名西安小吃，古称"羊羹"。其烹制精细，香味醇厚，肉烂汤浓，肥而不腻，香气四溢，食后回味无穷。

隋唐时期，长安地区喜好吃饼，又普遍喜欢吃羊肉，于是就出现了一种吃法，把羊肉和饼放在一块烹煮，逐渐演变成现今的羊肉泡馍。对羊肉泡馍，著名诗人美食家、苏轼留有"陇馔有熊腊，秦烹唯羊羹"的诗句。牛羊肉泡馍已成为陕西名食的“总代表”。

羊肉泡馍中，连泡馍的掰法都有讲究，馍掰成的大小依次有黄豆、花生、蚕豆大小，分别配“水围城”、“口汤”、“干拔”等不同的吃法。馍掰好后传给掌勺大厨，加羊肉汤大火快煮，加羊肉、粉丝、葱花、蒜苗、香菜，等即可端上来吃了。

翠绿的葱花、蒜苗、香菜，洁白的粉丝，香喷喷的牛羊肉、浓香扑鼻，让人食欲大开。西安的羊肉泡馍，在2012年，入选纪录片《舌尖上的中国》第二集《主食的故事》系列美食之一，被奉为经典。