说起羊肉汤，很多人会不屑一顾，全国到处都有羊肉汤，能有什么区别？但是，今天要说的是，羊肉汤确实有区别。在国内，唯一被称为“中华第一羊汤”的就是山东单县的羊汤。

单县，是山东菏泽市下属县，单县羊肉汤已有数千年历史。原始社会末期舜帝的年代，单县地区就开始饲养家畜了，主要是青山羊。后期对羊肉的吃法，由原始的烧烤逐渐变为吃肉喝汤。单县羊肉汤就是经过几千年的演变而发展而来的。

单县羊汤有多好喝？举个例子，1936年，国民党山东省主席韩复榘来单县品尝了羊肉汤后，临走时特意装了七坛子，每坛50斤，用汽车运到沈鸿烈处犒赏三军。建国后，刘伯承、陈毅到单县，国家*胡耀邦、乔石、杨得志等相继来单县，都品尝了单县羊肉汤，均赞不绝口。

单县羊汤汤色乳白，是经过长时间高火炖煮的结果，汤鲜肉香、不腥不膻、不油不腻，独具特色。八十年代时，即被收入中国名菜谱。在中华名菜谱中，以汤入谱的只有单县羊肉汤，被国人称为“中华第一汤”。

在风景如画的江南，很多人不把江南水乡跟羊肉联系在一起。然而，这里却是历史悠久的羊肉之乡，有著名的羊肉美食―“藏书羊肉”。藏书羊肉，是江苏省苏州原藏书镇（现木渎镇）传统风味小吃。藏书镇的“藏书羊肉”历史悠久，为苏州著名的地方风味美食而风靡江南。

木渎镇藏书办事处（原藏书镇）地处苏州西郊丘陵地带，连绵的群山与茂盛的植被，使得这里具有得天独厚的养羊的自然生态环境。自古便有养羊售卖的传统，清末时管他叫“羊作”，非常受欢迎，而后又连续开设了很多家颇有名气的羊肉店。改革开放后，藏书羊肉经营业不断发展，树立了“藏书羊肉”品牌，并设立“藏书羊肉”美食节，把藏书羊肉做强做大。

藏书羊肉最经典的做法就是白烧，独特做法世代相传，选用的是放养爬坡的山羊，没有刺鼻的腥膻味。烹调时只放盐不加辅料，将一只羊身切成大块，旺火烧开，然后在经过清洗除渣，旺火再烧煮3小时以上，待肉烂汤浓后即出锅拆骨，装至特制的盆内。

经过长时间焖烧的羊肉，色白无瑕、口感细腻，食客们美称为“打耳光也不肯放”。藏书羊肉美食街上，大大小小有几十家羊肉店，老字号、百年老店都有好几家，让各地慕名而来的食客大饱口福。