中国有很多颇具地方特色的调味品，如四川的郫县豆瓣酱，福建的沙茶酱，上海的辣酱油，都是当地餐桌上少不了的美味，而在东北，也有一种调味料极为受欢迎，它就是东北大酱。

东北大酱主要用黄豆制成，在东北烹饪中有着无可替代的作用，在过去的东北几乎家家户户院子里都会有一口大酱缸，饭桌上永远离不开东北大酱，每家的酱都不一个味，当然最美味的永远是自己家的那一缸大酱。

东北地区相较于其他地区，冬季不仅更寒冷而且也特别漫长，入冬后也没有什么新鲜的蔬菜，东北盛产大豆，做成大酱耐存储，随便整点面条、馒头或者窝头等，搭配上大葱蘸酱就是一顿饭，或者做酱咸菜、炒菜、炖汤等味道就更好了。

大酱好吃，制作也是一个辛苦活。首先挑选出优质的黄豆，放入大锅中煮烂，这一步骤在东北也叫烀黄豆，等到黄豆煮烂之后焖上一晚，黄豆就会变色，之后再捣烂制成大酱砖，用报纸或者其他纸张包好放在屋内，利用屋内的温度让大酱砖发酵。

开始制作的时候还要选一个好日子，可见东北人对大酱的重视程度，农历初八或者十八、二十八等，将大酱砖取出刷掉表面的绿毛，然后再掰成小块放入酱缸中，一层酱一层盐，然后再加入适量的水。

待酱块下入酱缸之后，在缸口蒙上一层纱布防止风尘落进去，之后就是晒酱和打耙了，打耙就是用木棍在酱缸里搅拌，让大酱得到充分的晒熟发酵。制酱虽然看着简单但实则很复杂，每一步都不能掉以轻心，否则一不小心一缸酱就发臭了，废掉了。