大闸蟹住在江河里,各条河流之间往往有天然或者人工的沟渠相互连通,大闸蟹就借助着这些河流扩散开来了。以长江和淮河为中心,南至珠江,北至鸭绿江,都有大闸蟹的身影。
《梅园介谱》中的日本绒螯蟹。绘/毛利梅园
梁实秋说,“蟹是美味,人人喜爱,无间南北,不分雅俗。”
大闸蟹在中国的分布。制图/monk大闸蟹生活在水底,是体宽大于体长的动物,所以横着走更为方便。它们爬行时,一只脚弯曲,另一只向外伸展,用指尖抓住地面后,弯曲的一只脚便马上把身体推向另一侧;8只步足的先后活动次序都很有规律,非常协调迅速。
大闸蟹肌肉收缩迅速而有力,加上前端尖锐的指节,它甚至可以垂直上爬,所以也经常会发生大闸蟹“越狱”的事故。图/视觉中国
在河水里生存,横行直撞的大闸蟹练就了一身发达的肌肉,肉质弹性很好。肉里富含丙氨酸、甘氨酸等鲜味物质;作为一种甲壳类动物,大闸蟹的肌肉只有横纹肌,肉质细嫩且持水力强。比起在海里生活的同胞,大闸蟹又少了几分咸腥,多了几分鲜甜。